Generično zdravilo vsebuje isto učinkovino, jakost in farmacevtsko obliko kot referenčno zdravilo ter mora dokazati primerljivo biološko uporabnost. Razlikujejo se lahko pomožne snovi, videz in pakiranje.
Nižja cena navadno izhaja iz tega, da proizvajalcu ni treba ponoviti celotnega razvoja učinkovine. Farmacevta opozorite na alergije in ne zamenjujte izdelkov sami, če je zdravnik zahteval določeno znamko ali tesno spremljanje.