L'Italia distingue i medicinali soggetti a prescrizione dai prodotti senza obbligo di ricetta. Tra questi ultimi, i SOP non possono essere pubblicizzati al pubblico, mentre gli OTC sì; entrambi conservano indicazioni, dosi e avvertenze autorizzate.
Obbligo di ricetta, rimborsabilità SSN e tipo di prescrizione sono questioni separate. Il farmacista controlla sicurezza, ricetta e regole di sostituzione.